长沙市民熊奶奶看了《请你一起寻找长沙老行当匠人》的系列报道之后，勾起不少回忆。1月5日，她拨通本报公众服务热线96258，推荐自己66岁的弟弟熊西锦。
“他打了一辈子铁，现在身体不行了，只好退休。”熊奶奶表示，弟弟的手艺在张公岭一带是有名的，从菜刀、铁锨，到铁犁、铁耙，都打得特别好，以前每到农忙时候，“生意”更是火爆到要排队。
打铁其实是“绣花活”
1月5日，记者来到熊西锦位于长沙市芙蓉区张公岭的家里，听他说自己的老行当故事。
熊爹爹小时候因家里穷读不起书，便跟着父亲干农活。离家不远的地方有个铁铺，他经常去玩，渐渐地喜欢上了这个行业，12岁那年便拜师开始学习。
当时铁铺里有一个高约1米的木墩子，铺着个大铁砧。旁边是风箱和泥巴炉，一个盆子装着半盆水，打铁时用来淬火。那时候他年纪实在太小，胳膊甚至还抡不起打铁的大锤子，幸亏他身高还够，只好先从小锤子开始学。
以前看着师傅打铁觉得很容易。开始学习后，他才发现，打铁真是个“绣花活”。“不是敲敲打打就能成的，一把菜刀就得八道工序。”熊爹爹回忆，以一把普通的菜刀来说，首先要将铁放在上千度的熔炉里烧熔化了，然后经过煮火、冷作、热处理、淬火、打磨等8道工序，一把菜刀才算完成，捶打的角度和力度都有一定的技巧。
手指被锤掉也要苦练
人言世上有三苦：撑船打铁磨豆腐。当时12岁的熊爹爹多年后才领悟到，这句话确实蕴含真理。
熊爹爹受伤最严重的一次是把左手中指锤掉了，“当时年轻，撑得住，再苦也练功夫。”正是这样的勤学苦练，熊爹爹3年后便出了师，自己开起一家打铁铺。“打锄头、菜刀算不得什么，指挥刀、马刀那些我都能打得出。”当年他在家附近还确实算是小有名气。
好手艺无人可传
“铁铺打的刀，好用呢，比机械生产的好。”老主顾兼邻居邓师傅称，家里一把菜刀已用了17年了，还锋利得很。熊爹爹笑着补充，手工打一把菜刀要3个小时，一天最多能打出来四把，一把刀至少能用30年，确实比市场上卖的刀耐用得多。
随着工厂的兴起，机械的发达，熊爹爹的打铁铺生意也渐渐萧瑟。后来他关了铺子，进入长沙县第一机械厂，成为一名流水线的打铁工人，打的还是以前自己擅长的农具、刀具、模具等。
在铁匠行业工作了54年后，66岁的熊爹爹已退出“江湖”。“现在没有年轻人愿意打铁了。”熊爹爹曾经带了两个徒弟，如今徒弟们已年过半百，都找不到接班人。铁匠这个行当迟早要消失，让熊爹爹遗憾得很。
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